Opinión

Durante el evento principal de la WWDC 2020, Apple anunció que hará la transición a sus propios procesadores de silicio basados en ARM en futuras versiones de computadoras Mac. Si no eres desarrollador, es posible que este anuncio no haya tenido mucha gravedad. Los treinta minutos que Apple dedicó a esta parte del anuncio hicieron poco para explicar por qué los usuarios deberían preocuparse por la transición, pero este cambio histórico cambiará la forma en que funcionará el software de Mac en el futuro previsible. Si bien el cambio será gradual, Apple dijo que lanzará sus primeras Mac con tecnología de silicio para fines de año. Entonces, ¿por qué nosotros, como usuarios de Mac, deberíamos preocuparnos por este cambio? ¿Qué significará para nosotros seguir adelante?

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Los nuevos chips de silicio de Apple ofrecenexcelente rendimiento por vatio, lo que significa que obtiene una alta potencia de procesamiento que también es eficiente, lo que resulta en una mejor duración de la batería. Solo para el uso de energía, este cambio probablemente significará una duración de la batería mucho mejor en las MacBooks. El iPhone y el iPad ya usan estos chips de silicio patentados, lo que significa que la mayoría de las aplicaciones para su dispositivo móvil ahora se transferirán perfectamente a su computadora Mac, aunque esto deja el problema sin resolver de pasar de una interfaz de pantalla táctil a un mouse y un teclado. Tener una fuerte coordinación entre el desarrollo del procesador y la interfaz de usuario podría permitirle a Apple construir dispositivos más potentes. Es muy posible que esta transición resulte en una mejor experiencia de usuario, pero para los desarrolladores de software, este anuncio es preocupante.

Los programas diseñados para plataformas de procesador específicas por lo general no funcionarán de forma nativa en una computadora con un procesador diferente. Las empresas gastan años y millones de dólares en el desarrollo de software para plataformas específicas, y esta transición significa que tendrán que empezar de nuevo. Reconstruir un programa desde cero puede terminar siendo un costo que muchos desarrolladores, especialmente los más pequeños, no pueden pagar. Es posible que terminemos viendo algunas de nuestras aplicaciones favoritas abandonadas a medida que los procesadores de silicio toman el control. En 2006 cuandoApple cambió a procesadores Intelmuchas aplicaciones se volvieron incompatibles ytardó años en adaptarse,como mucho. Esta historia seguramente se repetirá en los próximos años a medida que las Mac se cambien a los nuevos procesadores de silicio patentados. Los profesionales de la industria que usan Mac pueden encontrarse con una sorpresa no deseada cuando la nueva actualización de su Mac ya no sea compatible con el software que usan para trabajar. Apple está tomando la decisión de cambiar fundamentalmente la arquitectura de cómo se desarrollan las aplicaciones, y esta transición hará que sea mucho más difícil para los desarrolladores crear un software poderoso que funcione en todas las plataformas.

Es casi seguro que algunas aplicaciones de macOS que usamos ahora se convertirán en reliquias del pasado, ya que los desarrolladores de software tienen que invertir el doble de tiempo para crear aplicaciones multiplataforma que funcionen tanto en PC como en Mac. Para aplicaciones de alta demanda como Photoshop, la aplicación está ajustada para aprovechar al máximo su máquina. Esto duplicará efectivamente la cantidad de trabajo necesario para que Adobe se mantenga al día. Los usuarios de alto nivel de este y otro software poderoso pueden ver disminuciones en el rendimiento si los desarrolladores no mantienen cuidadosamente sus aplicaciones tanto para PC como para Mac.

Después del evento WWDC, nuestro equipo quedó con mucha incertidumbre sobre cómo sentirse acerca de los nuevos procesadores. Apple no comunicó claramente cómo esta transición beneficiaría a sus usuarios. Se citaron cero especificaciones para los nuevos procesadores de silicio, lo que nos deja poco más que fe en que funcionará. Cuanto más explicaban lo asombrosos que eran los nuevos procesadores sin especificar nada, más nerviosos nos sentíamos. Una elección particularmente extraña fue señalar el “desplazamiento suave” en Microsoft Word, una característica común de la mayoría de las computadoras durante los últimos quince años. Cualquier beneficio o inconveniente percibido es especulativo en este momento, pero hay algunas cosas que sabemos: en el mejor de los casos, es un procesador increíble que los desarrolladores estarán ansiosos por escribir. En el peor de los casos, los desarrolladores pueden tener mucho más trabajo por hacer, y para los consumidores eso puede significar que su software favorito ya no es compatible, especialmente si es de un desarrollador más pequeño.